昔时因

  “原来就在他拿到九幽炼魂幡时，赫然看到了他六弟与七弟的魂魄！”张春江说到此处，语气忽然变得阴森下来：
  “他自从修道以来，便对冥皇恭敬无比，而这十分恭敬之中，又掺杂了三分畏惧，甚至要说他把冥皇当做父亲来看，那也是毫不稀奇。可是，就在他打定主意，准备向冥皇辞行之时，他居然在冥皇所持的法宝之上，发现了自家兄弟的亡魂！”
  “他见了幡上魂魄，顿时呆在当地，作声不得。一时之间，心中悲苦、愤怒、惊惶、不解...主板纷至沓来，令他有如中邪一般，久久不曾回过神来。忽然之间，他听到远处一阵脚步声响，似乎有人正往这边赶来，一时心慌意乱之下，伸手拔了九幽炼魂幡，一把塞入怀中，转身化作清风而去。”
  “然而，他虽然偷到了这件法宝，却怎么也不敢拿出来使用，在他心中，甚至隐隐觉出了一丝蹊跷：冥皇虽然性子严厉，但对他们几位兄弟，向来极为关爱，无缘无故的，又怎会对自家兄弟下此毒手？”
  “他思忖良久，终于决定先将九幽炼魂幡收起，仍旧回到森罗殿中，先探探冥皇的口风再说。可是一连几年下来，冥皇始终没有半分异动，倒好象从来不曾发生过这件事情一般。阴九幽躲在暗处，偷偷观察了许久，只觉冥皇行为举止，与平日并无丝毫不同，于是悄悄离了冥狱，到查访杀害两位兄弟的凶手去了。”
  “他虽然性子急躁，却也并非鲁莽之人，得到九幽炼魂幡后，也曾暗中花了许多工夫祭炼，直到彻底抹去了冥皇留下的印记方才罢手。他深知冥皇城府极深，向来喜怒不形于色，于是一边提心吊胆的暗中祭炼，一边默默回忆两位兄弟的去向，希望从往事之中，找些蛛丝马迹出来。”
  “忽忽一晃，便是数年过去，他终于踏遍中土，来到了川中蜀山。只又因他从两位兄弟的口中，查问出他们死于蜀山剑术之下，于是变化了形貌，改名宫九，混入了蜀山新晋弟子之中。”
  “他入了蜀山之后，装痴乔呆，充作了一个最低等的杂役。好在他自幼做惯了农活，倒也没有被人看出破绽。又过了几年，因他表现突出，被破格准许参与大考，这才在外门弟子中脱颖而出，通过了重重考验，被选为蜀山真传弟子。他虽然混入了内门，却依然不敢表现得太过抢眼，平日里一味厮混，四处游荡，因此每次考校，均是敬陪末座。”
  “转眼之间，又是数十年年过去，当年蜀山的几位真传弟子，均已结成金丹，而他小试牛刀，也展示出了一身非凡实力。众人见他虽然胡闹，却并未荒废了修行，因此心中虽然不满，却也不好意思说出口了。”
  “没过多久，蜀山掌教突然召见，提出要收他做关门弟子。他一听之下，不由得吃了一惊，心想这老道法眼如炬，莫非自己的来历被他看破了不成？哪知一番交谈，那老道言语至诚，语气中中也全无试探之意，他这才放下心来，安安心心的拜他为师，潜心修习蜀山道法。”
  “阴九幽虽然拜他为师，却丝毫不敢忘了大事，白日里刻苦修持，晚间便以原来样貌四处查探。他本已练就元神，法力高深莫测，再加上蜀山的这段刻苦修行，自然越发了得，一连数年下来，竟是丝毫不露痕迹。”
  “他一连查了数年，仍旧毫无半点头绪。这日晚间，他刚刚变回了本来面目，忽然收到灵符传书，言道掌教真人有事相请。他虽然感到奇怪，却也并未放在心上，于是又换了平日里的模样，赶到了掌教的云房之中。”
  “谁知他前脚踏进房门，后脚便听掌教真人问道：‘徒儿，你来我蜀山有多久了？’他一时没了提防，随口答道：‘启禀师尊，弟子来到蜀山，至今已有七十二个年头了。’掌教真人点了点头，淡淡的道：‘七十二年。再减去你打杂的九年，不多不少是六十三年，对罢？’他心中一惊，仍然应了声是。”
  “便在这时，掌教真人忽然回过头来，说道：‘也就是说，你从入门至今，也不过短短六十三个年头，却已结成金丹，成为本门的真传弟子，是么？’阴九幽答道：‘是。’”
  “掌教真人叹了口气，说道：‘六十三年结丹成功，无论放到哪一门哪一派中，都是最顶尖儿的人物了，可是你初入门时，表现得却十分驽钝。这似乎有些于理不合罢？’阴九幽一听，登时变了脸色，暗道：‘糟糕!我怎么竟把这茬儿给忘了？’”
  “他正感惊惶，却听掌教真人说道：‘道友勿惊。老道还有话说。’他心中暗暗警戒，脸上神色渐渐缓和了下来，说道：‘好，你有话直说便是。’”
  “掌教真人点了点头，说道：‘其实，从你窥探蜀山的第一天起，我便已发现了你...’阴九幽闻言，登时大吃一惊，奇道：‘第一天你就知道？’”
  “掌教真人答道：‘是啊！我自小出家，蜀山上的一草一木，无不熟记于心，何处风起，何处鸟语，一草一木，无不在我眼皮底下。你道法虽然高深，毕竟时日尚浅，怎及得上我这般熟稔？更何况，我身为蜀山掌教，连外敌入侵也不知道，岂不成笑话了么？’”
  “阴九幽听到此处，忍不住皱起眉头，问道：‘既然如此，为什么你不一开始就杀了我？’他说出这话，便是存了拼死一战之心，料想以自己元神化身的修为，再加上九幽炼魂幡这件稀世奇珍，未必就输给这位道门高人。哪知掌教真人听了，居然摆了摆手，说道：‘不，我不会杀你。’阴九幽奇道：‘我投入蜀山，乃是为了卧底而来，按门规等同于背叛师门，你为什么不想杀我？’”
  “‘道心无处不慈悲！’掌教回过头来，正色道：‘倘若有人作恶，我便来个以恶制恶，出手把他杀了，那我与那人有什么区别？再说了，若是杀了你便能解决问题，这世上为何还有这多纷争？’阴九幽闻言，顿时哑口无言。”
  “掌教真人见他发怔，摇了摇头，低声道：‘其实你第一晚出来窥探，我的确有心将你擒获，吧你关押起来。但我观看良久，见你’似乎不是寻常鼠窃狗偷之辈，到了蜀山，似乎也并非为了做贼而来。于是我心中好奇，想看看你究竟在做些什么。’阴九幽心中一惊，暗道：‘你躲在一旁窥伺，怎的我丝毫看不出来？’”
  “‘可是我整整看了一夜，见你在蜀山来去奔波，始终没有下手之意，于是心中暗暗惊讶，心想暂时放你一马再说查出了你的真实意图，再来下手擒你不迟。’说到此处，掌教真人忽然微微一笑，可是我接连观察了几天，见你虽然行色匆匆，神态焦急，却并未有什么过激的举动。像天一阁、天绝崖这些地方，你却一步也没踏进去过。”
  “‘如此一来，我自然越发诧异了，心想若是外人派来的卧底，定是图谋我蜀山的道书丹经，要么便是什么极品飞剑。可是你到了大殿之后，一不盗书，二不取剑，这可让人难以明白了...’阴九幽脸色一白，涩然道：‘后来你发现了什么没有？’”
  “掌教真人听了，点了点头，说道：‘是了，后来我便想到，你既不是为了蜀山宝物，说不定是为了寻人。而你所寻之人，多半也与我蜀山有关。’阴九幽闻言一惊，随即双掌一拍，笑道：‘好本事！’”
  “掌教真人顿了一顿，续道：‘能让你忍辱负重，苦苦寻找的人物，与你关系必定非比寻常。此人若不是与你有情，多半便是与你有仇了。否则，你也犯不着干冒奇险，来我蜀山潜伏了，你说是不是？’”
  “‘厉害，厉害！’阴九幽竖起拇指，笑道：‘那么据师尊看来，此人与我有情，还是有仇？’掌教真人思忖良久，答道：‘有仇。’阴九幽眉头一跳，奇道：‘何以见得？’”
  “掌教真人抬起头来，问道：‘我自幼出家，当然不曾经历过风花雪月、花前月下的美好时光，不过依我这么多年的经历看来，倘若你心中有情，找寻之时，眼中必定真情流露，一派祥和。而我每次见你之时，却只觉得你眸光阴冷，杀气凛然，自然是想起了自己的仇人。而且我敢断定，此人必定与你仇深似海，不共戴天！’”
  “‘原来，连你也看出来了么？’阴九幽苦笑一声，神情忽然变得冷酷起来，沉声道：‘既然如此，咱们索性打开天窗说亮话，来个开诚布公好啦。不错，我的确是来找我的仇人，而且此人也的确如您所说，与我仇深似海，不共戴天！’”
  “‘哦’？掌教真人眉头一皱，问道：‘不知此人是谁？’”
  “‘我不知道。’阴九幽摇了摇头，苦笑道：‘我只知道，他杀人之时，使的正是蜀山剑术！’”
  “‘不知他杀了谁？’掌教真人问道。”
  “‘我六弟与七弟！’阴九幽咬了咬牙，恨恨的道：‘亲兄弟！’”
  “‘不知令兄弟长的什么模样？’”
  “‘他们...’阴九幽心念一动，撤了假身，露出了本来面目，说道：‘和我长得一模一样。’”
  “‘怪不得，怪不得！’掌教真人缓缓点头，说道：‘你苦心孤诣，这份心思果然令人敬佩。可是我们蜀山弟子何止数千，若是一个个搜查下去，不知何时是个尽头？更何况，常言道：‘冤家宜解不...’”
  “‘师父不必多言！’阴九幽右臂一挥，打断了他的话头，抢白道：‘我还尊称你一声‘师父’，是因为你对我的确毫不藏私，确是真心真意的教我，可是这等深仇，岂能不报？就算把蜀山整个儿翻了过来，我也一定要把杀人凶手找出来！’”
  “‘若是...’掌教真人迟疑片刻，终于问道：‘找不出来呢？’”
  “‘找不出来也要找！’阴九幽回过头来，厉声喝道：‘直到找出真凶为止！还有...’阴九幽目光炯炯，凝视着掌教真人的面庞，缓缓说道：‘凶手是谁，其实我心里已经大致有数了！’”
  “‘很好！’掌教真人点了点头，问道：‘既然如此，你可不可以告诉我，这人是谁？’”
  “‘当然可以。师父。’这一刻，阴九幽语气忽然缓和下来，低声道：‘不过，在回答你的问题之前，我可不可以先问你一个问题。’”
  “‘但说无妨。’掌教真人微微一笑，答道。”
  “‘好，弟子只有一个问题。’阴九幽伸出了一根手指，缓缓问道：‘敢问师父，如今蜀山有几位元神高手？’”
  “‘只有我一人而已。’掌教真人话一出口，忽然间明白了他的用意，指着阴九幽的鼻子问道：‘怎么，你怀疑是我？’”
  “‘是。’阴九幽叹了口气，幽幽的道：‘我也不想是你。可是放眼蜀山，有本事杀我六弟、七弟的，也只有师傅你一个人而已。’”
  “‘所以，今天你是来杀我的，是么？’掌教真人苦笑一声，淡淡的道：‘如此说来，你那六弟、七弟，想必也是元神高手罢？’”
  “‘是。’阴九幽缓缓点头，机械的答道。”
  “‘不过，懂得蜀山剑术的元神高手，天底下可不止我一个。’掌教真人淡然一笑，问道：‘你确定是我下的手么？’”
  “‘本来不确定，可是现在...’阴九幽顿了一顿，眼中忽然露出了一抹痛苦的神色：‘我没有办法说服自己，让自己不信。’”
  “‘理由呢？’”
  “‘理由...很简单。’阴九幽吸了口气，仿佛下定了决心一般，沉声道：‘正如你所说，这世上除你之外，懂得蜀山剑术之人原本不少，而元神高手虽然寥寥，却也并非绝无仅有，可是既已练就元神，又能将蜀山‘一剑破万法’的剑术修炼到极致的人物，除你之外，我实在找不出第二个。师父，你说是么？’”
  “‘是，你说得一点儿也不错。’掌教真人微微颔首，低声道：‘可是...’”
  “‘可是什么？’阴九幽抬起头来，眼中忽然露出了一丝喜悦的光芒，颤声道：‘你想说，凶手不是你么？’说到此处，他竟然情不自禁的盯视着眼前的这位老人，似乎再者一瞬之间，希望听到他亲口否认一般。”
  ‘“‘可是，我以前还收了一个徒弟，他和你长得真像...’这句话，他终究没有说出来，只是深深的望了阴九幽一眼，一脸歉意的道：‘对不起。杀人偿命，天公地道。你那两位兄弟的性命，的确是我害的。’”
  “‘为什么？’阴九幽一声大叫，狠狠地瞪视着他，仿佛突然间变成了一头凶猛无比的恶兽，随手都欲扑将上去一般。”
  “‘杀了便是杀了，还用问什么理由么？’掌教真人微微一笑，说道：‘你如今已经知道了凶手是我’为什么还不动手？难道你不想为你的兄弟们报仇了么？’”
  “‘我...’我...’阴九幽张大了口，望着身前这位瘦瘦小小的老道，不知为何，心中竟感到了一丝恐惧。至于他恐惧什么，他自己也说不上来，只是他心中隐隐觉得，事情并没有这么简单；又或者，是他的慈和疼爱，化解了他心中的戾气，令他则么狠不下心去，杀死这个真心对待他的老人。”
  “这一刻，他的脑海中，似乎有无数念头此起彼伏：一时想到死去的两位兄弟，一时又想起蜀山修行的往事；六弟、七弟滴血的脸庞、掌教真人慈爱的笑容、同门嬉闹的快乐时光...一幕一幕，如走马灯般在他眼前掠过，搅得他几乎发疯！”
  “良久，良久！”
  “眼前的幻境终于散尽，一切幻象也已烟消云散，放眼望去，只见身前不远之处，掌教真人背负双手，仰望着天边云海，仿佛老僧入定一般，一动也不动的站在原地。山峰拂动衣袂，发出‘哗啦啦’的响声。”
  “‘你想好了了么？’掌教真人回过头来，含笑问道。一张枯树皮般的脸上，满满的都是笑意。”
  “‘是的，我想好了。’阴九幽点了点头，眼中戾气缓缓褪去，低声道：‘我相信你。’”
  “‘相信我什么？’掌教真人心中一动，问道。”
  “‘我相信，你不是凶手。’阴九幽淡然一笑，说道：‘无论如何，我都要查明真相，还兄弟们一个公道！’说着，阴九幽身子一屈，慢慢的跪了下来，‘咚咚咚’接连磕了八个响头，说道：‘师父，我...’”
  “‘徒儿，你这是...’掌教真人见状，赶忙伸手相扶，口中说道：‘你这是做什么？’”
  “‘对不起，师父！’阴九幽低低说了一句，双眼之中，突然掠过了一丝浓浓的杀意！”